縱觀室內(nèi)設(shè)計所從事的工作，其包括了藝術(shù)和技術(shù)兩個方面，室內(nèi)設(shè)計就是為特定的室內(nèi)環(huán)境提供整體的、富有創(chuàng)造性的解決方案，它包括概念設(shè)計、運用美學(xué)和技術(shù)上的辦法以達(dá)到預(yù)期的效果。特定的室內(nèi)環(huán)境是指一個特殊的、有特定目的和用途的成形空間。

室內(nèi)設(shè)計本身不僅僅考慮一個室內(nèi)空間視覺和周圍效果的改善，它還尋求建筑環(huán)境所使用材料的協(xié)調(diào)和化。因此，引用美國勞工統(tǒng)計局的話來說，就是實用、美觀和有助于達(dá)到預(yù)期目的，諸如：提高生產(chǎn)力、提高商品銷售量或改善生活方式。

對信息進(jìn)行研究、分析以及整合成富有創(chuàng)造力的過程，獲得一個恰當(dāng)?shù)氖覂?nèi)環(huán)境。影響室內(nèi)設(shè)計的因素很多，諸如室內(nèi)空間的尺寸、空間結(jié)構(gòu)的潛能和局限性等方面的因素；室內(nèi)空間的具體用途，是作為工作或休閑、娛樂或禮拜還是康體或?qū)W習(xí)。

室內(nèi)空間的內(nèi)涵----它的著重點是什么權(quán)力、、安全、智慧、成就、嬉戲、還是寧靜？現(xiàn)場環(huán)境的實用性考慮，比如出入方便、照明數(shù)量、聲學(xué)效果、座位數(shù)以及儲存和擺放東西的空間；健康和安全的因素；還有需要特殊注意的地方等等。

設(shè)計要素包括視覺顏色、燈光、形狀、觸覺表面、形態(tài)、質(zhì)地以及聽覺噪聲、回音。設(shè)計師必須對上述要素具備美學(xué)、適用性和技術(shù)上可行的欣賞能力，設(shè)計師必須了解人們?nèi)绾问褂蒙鲜鲈匾约白龀龊畏N反映，不僅僅要了解單一要素，而且要不同要素間的相互作用。

設(shè)計師還必須具有廣泛的知識面，了解室內(nèi)設(shè)計中用到的各種類型和特色的室內(nèi)陳設(shè)品和器件飾物。家具、燈具、地毯和地面鋪設(shè)材料、油漆和墻面飾材、玻璃、鐵藝、配件、工藝品都是室內(nèi)設(shè)計師經(jīng)常選用的諸多材料和飾品。